Приказујући двосмерну борбу за младе мотоциклиста соул, 'Тхе Бикеридерс' прати Бенија, новог члана мотоциклистичког клуба Вандалс који сведочи о његовој еволуцији током година од места где се препушта изгнаничком начину живота до насилне криминалне организације. Након што је упознао Кети, младу жену у бару, Бени одлучује да ли је његов живот на њој или на вођи клуба, Џонију, који замишља Бенија као робуснију и бољу верзију себе. Како клуб дегенерише у безакоње, његов избор да оде или остане постаје кључан за његов опстанак и изгледе за живот у свету који се брзо мења.
У режији Џефа Николса, 'Тхе Бикеридерс' истражује како нишне субкултуре попут бициклистичких банди расту и прилагођавају се свом окружењу, преузимајући ствари из прошлости, али пуштајући суштинске ствари које су их учиниле оним што су биле. Бенијева лојалност свом клубу и Кети тестирана је кроз читаву причу. Он је прожет питањима исправног и погрешног док се свет око њега мења, а клуб се претвара из уточишта за странце у друштву у криминална банда подземља . Како филм осликава живот мотоциклисте који живи на путу, злочин трилер поставља неколико дубљих питања о аутентичности његовог наратива и да ли је заснован на истинитој причи.
„Тхе Бикеридерс“ је заснован на истоименој књизи фоторепортера Денија Лајона из 1968. Писац и редитељ Џеф Николс био је заинтересован да прикаже искуства која је Лајон забележио док се две године возио са Мотоциклистичким клубом Цхицаго Оутлавс, почевши од 1963. Николс је био дубоко фасциниран субкултуром бајкера одметника чије су хронике биле привлачне кроз слике. Међутим, оклевао је да гламоризује мотоциклистичку културу у оквиру свог наратива. Након што је прочитао књигу 2000-их, редитељ је провео две деценије покушавајући да утврди приступ свом филму.
У интервјуу, Николс је рекао Сцреенрант како је дошао до књиге. „Брат ми га је показао. Мој старији брат Бен, који је у бенду који се зове Луцеро, увек је био најбољи у породици и увек је имао најбољу музику и ствари. Нашао сам га на поду његовог стана и одмах ме заузео”, рекао је он. „Разлог због којег ме привлачи та књига је тај што је то алат за приказивање субкултуре. Имате ове фотографије које су супер романтичне и убедљиве, али онда имате ове интервјуе које је Данни урадио и који на неки начин скидају фурнир. Они су мање романтични, реалистичнији су и почињете да увиђате како људски мозак функционише, зашто их је привукла оваква група и овакав начин живота. Заиста је имао све што ми је требало да прикажем субкултуру.'
Када је редитељ прочитао књигу, у текст су додани додатни интервјуи са бајкерима и њиховим девојкама. Ови искрени разговори помогли су му да створи потпуну слику њиховог начина размишљања и хуманизовали их. Били су оштри у својим ставовима о нормалном друштву и томе како им није место у њему. Ипак, у исто време, желели су да јесу. Ово је заинтригирало Николса, који је додао: „Не можете имати оба начина. Не волите нормално друштво, али сте помало љути што вас не прихватају. Тај менталитет ми је био заиста интересантан и чини ми се да одјекује данас.”
Док бициклисти истражују свој идентитет кроз своје мотоцикле и своје прилагођене дизајне, то је облик самоизражавања и повезује нечији идентитет са културном нишом. Смешта их међу људе са обичним интересима и животима. Али то их такође гура на руб друштва, где су ствари на ивици. Николс је пронашао одјек у овом концепту са стварима које се дешавају у последње време. „Чини се да сви траже идентитет и сада више него икад, мислим да са друштвеним медијима и свим осталим, сви покушавамо да кажемо, ово сам ја“, рекао је. „И много пута сазнајемо ко смо тако што се придружимо групи, што може бити веома моћно. То такође може бити веома опасна ствар, а у овом филму је обоје.'
Централна суштина 'Тхе Бикеридерс' лежи у потешкоћама са којима се суочава Бени, чији избор између живота са Вандалима или живота са Кети постаје кључан. Ова уображеност наглашава поделу, не само у карактеру, већ и унутар клуба и самог друштва. Иако се у почетку клуб чини као игралиште за истраживање подскупине културе, идеали су корумпирани када се лидери, моћ и новац умешају. Јефф Ницхолс рекао, „Јер чак и ако гледате бајкера који је сав мастан и лудог изгледа, то је као: ’Да, али они су зашили те закрпе. Они заправо размишљају о томе ко су.’ Али пошто тада то почиње да постаје друштвена ствар, групна ствар, људи почињу да морају да постављају правила и неку врсту структуре. И чим то почнеш, почиње да умире.”
У срцу филма лежи а Љубавни троугао , потезање конопа за Бенијеву душу. Ово наративно наглашава примарну намеру писца и редитеља да представи свет који није у потпуности црн или бели. Бенијев унутрашњи сукоб у свету који се модернизује екстернализован је кроз његову везу са Кети и његов однос са вођом Вандала, Џонијем. Обојица желе да се придружи њиховој страни, што се на крају показује као изазов. Представљањем сукоба интереса између Кети и Џонија за Бенија, уредно наглашава Николсов примарни циљ да уклони фасаду и заводљив квалитет бајкерског начина живота филма и спусти га на ниво на коме ружна страна човечанства избија на површину у гадан начин. Стога, на овај начин, „Тхе Бикеридерс“ хвата и атрактивне и неатрактивне делове мотоциклистичког клуба Цхицаго Оутлавс.