'Спартак' је авантура драмски филм који се налази око Спартака, трачког роба у Римском царству у првом веку пре нове ере. Римско царство је сама слика декаденције и корупције, где се сви и сви ситни задаци делегирају робовима заробљеним у разним кампањама римске легије. Робови немају права да говоре и често бивају убијани по хиру својих господара. Али најгоре се суочавају са робовима који се боре у гладијаторским мечевима до смрти ради забаве римске олигархије и других грађана више класе.
Најбољи од ових жестоких ратника је Спартак, који води побуну против Римског царства. Режирао Станлеи Кубрицк , у филму из 1960. глуме Кирк Даглас, Лоренс Оливије, Питер Устинов, Џон Гевин, Џин Симонс, Чарлс Лотон и Тони Кертис. „Спартак” је освојио четири Оскара, од којих је једна била за најбољу камеру. Али да ли је прича испричана у овом оскаровском историјски еп заиста везано за историју? Хајде да уронимо заједно и сазнамо!
Не, 'Спартак' није истинита прича. Филм, који је написао Далтон Трумбо, заснован је на истоименом роману Хауарда Фаста. Књига је, пак, фикционализована верзија познатог историјског извештаја о Спартаку и његовој побуни против Римљана. Оно у чему прича и историја у великој мери одступају јесте како су Спартак и његови колеге гладијатори скували заверу за побуну и зашто. Много тога што се зна о побуни робова потиче из списи Плутарха , грчког филозофа, и неколико других записа – од којих су многи прилично контрадикторни једни другима.
Аутор је сам објавио прво издање књиге 1951. године, у време Макартијеве ере када ниједна издавачка кућа није била вољна да приђе причи – као што је поменуто на последњој страници штампаног првог издања. Хауард је очигледно био инспирисан да напише роман о Спартаку када је неко време био у затвору за непоштовање Конгреса јер је одбио да открије имена оних за које је знао да су за комунизам пред Комитетом за неамеричка питања Представничког дома.
„Ово ме је навело да много размишљам о затвору, а када сам изашао, започео сам веома интензивну студију о древном ропству и затвору, посебно са сетом књига под називом „Тхе Анциент Ловли…““, рекао је Фаст у интервју . „…Целог свог живота увек сам био интензивно заинтересован за борбу сиромашних и радних људи против њихових тлачитеља. А заинтригирала ме је чињеница да је Спартак саставио војску робова који су скоро уништили Рим — његово име ми се чинило симболичним за све побуне те врсте кроз историју. И наравно, име је опстало и данас.”
На неки начин, само стварање 'Спартака' је алегорија побуне против макартизма. Кирк Даглас, који је тумачио главну улогу у филму, такође је био извршни продуцент филма. Ишао је около и скупљао оне који су били најбољи у ономе што раде – директоре Станлеи Кубрицк , сниматељ Расел Мети и сценариста Далтон Трамбо.
Ангажовање Трумба био је чин пркоса са стране Дагласа, пошто је први био у затвору једанаест месеци због својих наводних веза са Комунистичком партијом и стога је био на црној листи писца у Холивуду. Управо је његов сценарио за „Спартак“ окончао црну листу када је Кирк Даглас одлучио да открије свету да је Трумбо тај који стоји иза адаптације романа. „Рекао бих да је 'Спартак' једна од мојих омиљених улога. рекао покојног Кирка Дагласа.
Додао је: „Сваки глумац је задовољан ако је направио слику која траје. И издржати то свакако јесте. Иако је измишљено дело, „Спартак“ ипак даје гледаоцима увид у историју вероватно прве забележене побуне против тираније. Широки панорамски снимци у филму доприносе епскости овог историјског епа, чинећи да свака сцена која приказује моћ војске робова Спартака води у прелепу слику.