Руља у Капитолу имала је разлога да верује да ће их председник посматрати. За нас остале, то је била хорор прича.
Гледаћу, рекао је председник.
Председник Трамп је то рекао на скупу својих присталица у среду, поводом поступка у којем је захтевао да Конгрес избаци резултате избора које је изгубио. На митингу где је његов адвокат Рудолф В. Ђулијани позвао на суђење борбом. На митингу где је публика скандирала Борба! За! Трамп! Борба! За! Трамп! На митингу на којем је рекао да ће предводити марш до Капитола како би навијао за посланике - иако се на крају брзо вратио у Белу кућу.
Гледаћу, рекао је, јер ће се стварати историја.
Убрзо касније, гомила његових присталица направила је ужасавајућу, насилну историју на ТВ-у уживо, преплавивши амерички Капитол да би прекинула демократски пренос власти, упадајући у просторију у којој су представници и потпредседник господина Трампа спроводили уставни процес потврђујући свој пораз.
Током парализирајућих, застрашујућих сати, водитељи вести једва су могли да обуздају шок јер се оно што су очекивали да ће бити дан драматичног, али антиклимаксног законодавног театра претворило у сцену хаоса пропале државе.
Пре две деценије, након терористичких напада 11. септембра, уобичајен рефрен је био да је хаос изгледао као сцена из филма катастрофе. Овог пута, то је био сет из једне дистопијске приче о америчкој анархији то се овде може догодити, и то је било највише у пословима.
И сви су знали да гледа. Знали би чак и да он то није најавио. Доналд Трамп је сатима дневно опсесивно посматрао ТВ извештавање о сопственом председништву. Наравно, он би био залепљен за њен следећи чин.
Телевизија је ове године понудила домишљатост, хумор, пркос и наду. Ево неких од најважнијих ствари које су одабрали ТВ критичари Тхе Тимеса:
Није рекао својим следбеницима, у толико речи, шта да раде. Али имали су све разлоге да нагађају шта му се допада. Као кандидат и председник, рационализовао је насиље и гајио носталгију. Присетио се добрих старих времена, када су фудбалери и полицајци ударали јаче. Пожелео је да може да удари у лице демонстранта на једном од његових скупова. Извињавао је насилне присталице као веома страствене.
Никада нећете вратити нашу земљу слабошћу, рекао је он на митингу у среду у Вашингтону. Морате показати снагу.
СликаКредит...Џејсон Ендру за Њујорк тајмс
И чинило се да су многи од побуњеника који су напали Капитол на телевизији уживо правили неку врсту опасног наступа за себе. Прошетали су ходницима, неометани од стране полиције, држећи телефоне за селфије. Позирали су да се сликају у канцеларијама посланика. Подигли су сопствене камере док је неко ударио у прозор.
Носили су заставе, мало њих америчке. Заставе Конфедерације, такозване заставе танке плаве линије, десетине Трампових застава 2020. Усред снимања уживо АБЦ Невс-а, неко је прошао поред њега носећи заставу са знаком неприкладан за емитовање проклетство за новоизабраног председника Џозефа Р. Бајдена млађег.
Са степеница Капитола развили су Трампове заставе. Било је нејасно шта желе да ураде, пошто су узели демократију као таоца. Али они су желели да буду виђени како то раде, што је створило сопствене проблеме. Док је МСНБЦ емитовао фотографију уљеза иза говорнице конгресног говорника, водитељ Чак Тод је замолио да је скине, рекавши: „Немојмо ово величати“.
Када се овакве ствари дешавају у другој земљи, америчке вести имају јасне речи за то: побуна, побуна, државни удар. Сада се то дешавало овде, и било је нешто више од поларизације или неуљудности. Неки водитељи су окупаторе првобитно називали демонстрантима, пре него што су потонули у томе да се дешава нешто много страшније.
На Си-Ен-Ену, Џејк Тапер је то брзо поставио: Сведоци смо покушаја насилног свргавања владе САД, или барем уставом прописаних поступака САД.
Изговорено или неизговорено питање иза већег дела извештавања било је: Шта је човек који је гледао мислио о свему овоме? Водитељи, коментатори и савезници су спекулисали у етеру, док је господин Трамп објавио два твита тражећи од својих присталица да остану мирни (већ је било насиља пред камерама) и подрже нашу полицију Капитола, али не тражећи од њих да се разиђу.
СликаКредит...Саул Лоеб / Агенце Франце-Прессе - Гетти Имагес
Господин Бајден је био тај који је први говорио, дајући еквивалент де фацто председничком обраћању, и болно и строго, осуђујући напад на народне представнике и позивајући председника да сам изађе на националну ТВ. Речи председника су важне, рекао је.
Неколико минута касније, добили смо те речи, у једноминутном видеу који је господин Трамп објавио на његов Твиттер феед . (Платформа друштвених медија га је означила против дељења, због ризика од насиља. Фејсбук га је уклонио са своје платформе као и са Инстаграма.)
У јуну, председник је ставио до знања да у ударном термину покаже силу против демонстраната „Животи црнаца су важни“, распршивши масу сузавцем у кореографској представи немилосрдности. Овог пута, стајао је на травњаку Беле куће и отворио се забринуто за осећања мафије.
Знам твој бол, рекао је. Знам твоју повреду. Имали смо изборе који су нам украдени. Тек након тога рекао је својим присталицама: Морате сада да идете кући, пре него што поново потврдите њихов и његов осећај туге. Додао је: Волимо те. (Каснији твит је лажно тврдио да су избори украдени од великих патриота и затворени, Запамтите овај дан заувек! као да председник потписује годишњак. Твитер је на крају избрисао твит и закључао налог господина Трампа.)
Гомила — многи, вероватно, са приступом његовој поруци преко свих тих паметних телефона — углавном нису отишли кући. Како је пао мрак и Национална гарда је била распоређена са штитовима од нереда, застрашујућа и неизвесна драма се наставила.
Али од Главног чувара, добио је прву рецензију.