ХБО'с Дрво живота: Пуцање у синагоги у Питсбургу“ фокусира се на трагичну пуцњаву у синагоги Дрво живота у Питсбургу, Пенсилванија. Једног јутра у октобру 2018, наоружани мушкарац је ушао у зграду и отворио ватру, убивши 11 људи и повредио шест других. Власти су потом ухапсиле Роберта Грегорија Бауерса, за којег се тврди да је извршио брутални напад. Дакле, ако се питате шта власти верују да га је навело да почини масовно убиство, покривамо вас.
Детињство Роберта Грегорија Бауерса изгледало је квргаво; у време његовог рођења, његова мајка Барбара је била удата за Рендала Бауерса, који је веровао да му буде отац. Развели су се када је Роберт имао мање од годину дана, а Барбара се удала за другог мушкарца неколико година касније; она и тај човек су се раздвојили у року од годину дана. Године 1979. Рендал је оптужен за силовање, али случај никада није изашао на суђење јер је умро самоубиством у октобру те године.

Такође је било пријавио да се човек Барбара удала након што је Рендал признао кривицу за злостављање две девојчице млађе од десет година. Робертова бака и деда су га одгајали, и иако је похађао средњу школу, изгледа да није дипломирао. Његов бивши пријатељ сећао се да су правили бомбе од цеви као тинејџер, али се Роберт после тога углавном држао до себе. Деведесетих је радио у пекари као возач доставе и, по свему судећи, деловао је као просечна особа.
Према људима који су га познавали, Роберт је волео оружје и био је против владе. Ипак, никада није показао антисемитске ставове за које су власти веровале да су на крају довеле до пуцњаве у октобру 2018. Међутим, Роберт је имао насилну црту и био је параноичан током тих година. Временом је почео да слуша Џима Квина, конзервативног радио водитеља, који је на крају пратио људе са руба десног крила. Записи су касније показали да је Јимова веб страница приписала Роберту посао кодирања.
Штавише, чинило се да је Роберт био добро упућен у интернет од његових првих дана и да је до 1998. користио одређени налог за слање шифрованих порука. Затим је 2002. напустио рад у пекари, наизглед постао дух. У време инцидента, Роберт је живео око 25 минута од синагоге и радио је као возач камиона. Већина његових комшија га је памтила као неупадљивог човека који је држао до себе.
Док је Роберт изгледао тихо у стварном животу, његова онлајн личност и постови били су друга прича. Био је активан на Габ-у, сајту друштвених медија на коме редовно објављују многе беле националисте и алт-десничаре. У месецима након напада, Робертови постови на друштвеним мрежама били су фанатични и антисемитски; био је против имиграната и Јевреја и постављао је статусе и слике које сугеришу исто.
У једном посту, Роберт је критиковао тадашњег председника Доналда Трампа, говорећи , „Трамп је глобалиста, а не националиста. Не постоји #МАГА [Учинимо Америку поново великом] све док постоји [јеврејска] зараза.' Штавише, објавио је о Хебрејском друштву за помоћ имигрантима, непрофитној организацији која је помагала јеврејским имигрантима из Русије и источне Европе.
Роберт рекао , „Зашто здраво, ХИАС! Волиш да доводиш непријатељске освајаче да живе међу нама?” Осим тога, Робертова активност на друштвеним мрежама указује на антимуслиманске ставове и расизам против црначке заједнице. Коначно, само неколико сати пре напада, он је објавио: „ХИАС воли да доводи освајаче који убијају наше људе. Не могу да седим и гледам како се кољу мој народ. Зајеби своју оптику; Идем у.'
Власти верују да је употребио јуришну пушку АР-15 и три пиштоља да убије једанаест људи у синагоги након што је паркирао на месту за хендикепиране особе. Полиција је наишла на Роберта када је покушао да оде, што је довело до пуцњаве у којој је неколико других повређено. Али он се убрзо након тога предао и задобио ране од ватреног оружја.
Према властима, Роберт је након хапшења рекао: „Они врше геноцид над мојим народом. Ја само желим да убијам Јевреје.” Тада 46-годишњака, федерална велика порота оптужила га је по 44 тачке, укључујући 11 тачака за слободно вршење верских слобода које је резултирало смрћу и 11 тачака за коришћење ватреног оружја током кривичног дела насиља. У јануару 2019. било је још 19 федералних оптужби додао је .
Осим тога, Роберт се суочио са вишеструким државним оптужбама, укључујући 11 тачака за кривично дело убиства и 13 тачака за етничко застрашивање. Тужилаштво одбијен његову понуду да се изјасни кривим и служи доживотни затвор. Иако је случај од тада третиран као смртни случај, нејасно је да ли ће он добити смртну казну након осуде јер је у јулу 2021. најављен мораторијум на федерална погубљења.
Суђење је каснило због пандемије, а у марту 2022. и судија одбијен захтев одбране за промену места суђења. За сада, Роберт остаје иза решетака, вероватно у Пенсилванији, и чека суђење, које би требало да почне негде у априлу 2023.