Где су сада Лајл и Ерик Менендез?

Два осуђена брата, Лајл и Ерик Менендез, осуђени су на доживотни затвор због убиства својих родитеља, али када су се нови докази појавили више од три деценије након изрицања пресуде, браћа Менендез остала су нада смањеној казни. Уз помоћ неких ексклузивних интервјуа са људима блиско повезаним са браћом и случајем, епизода под називом 'Борба браће Менендез за слободу' ЦБС-а '48 сати' враћа нас у прошлост и препричава све догађаје који су довели до Лајла и Ерика на њихову осуду на суду и њихову вишедеценијске борбе за слободу.

Лајл и Ерик Менендез осуђени су за убиство својих родитеља

Док је Џозеф Лајл Менендез рођен 10. јануара 1968. у Њујорку у Њујорку, Ерик Гален Менендез је рођен 27. новембра 1970. у Блеквуду у Њу Џерсију. Обојица су били синови Хозеа Енрикеа Менендеса и Мери Луиз „Кити” Менендес. Одрастајући у граду Хопевел, браћа су имала блиске везе једно са другим и ишла су у исту школу за образовање — дневну школу Принстон. Старији брат, Лајл, отишао је на Универзитет Принстон на више студије, али је добио лоше оцене и на крају је суспендован због плагијата.

С друге стране, Ерик је постигао просечне оцене док је студирао у средњој школи Беверли Хилс. Али на спортском плану, показао је велики потенцијал у тенису, успевши да освоји 44. место у САД као јуниор. Од ране шесте године, Ерик је, према његовим тврдњама, био изложен злостављању од стране сопственог оца. У ствари, у лето 1976, Диане Вандер Молен, рођака Лајла и Ерика, посетила је њихову кућу. Према њеним речима, Лајл јој је признао сексуално насилну природу свог оца. Када је о томе рекла Кити, мајци браће, стала је на страну свог мужа и рекла јој да Лајл лаже.

Са 17 година, Ерик је наводно покушао да се одупре напредовању Хосеа Менендеза, али је постало још насилније када је бацио Ерика на кревет, прислонио му нож под грло и претио му. 1989. године, Ерик се придружио Калифорнијском универзитету у Лос Анђелесу и надао се да ће му то дати одмор од наводног злостављања његовог оца. Али Хозе је захтевао да сваке недеље проведе неколико ноћи у кући. С друге стране, Ерик је учествовао на јуниорском националном тениском првенству за дечаке 1989. и стигао до другог кола квалификација у 18 синглу за дечаке. Када ствари са њиховим оцем нису кренуле на боље, Ерик и Лајл су прибегли неким екстремним мерама које су заувек промениле њихов и живот њихове породице.

Увече 20. августа 1989. два брата, везана са пушкама, ушла су кроз породичну вилу на Беверли Хилсу и почела да пуцају на своје родитеље — Хозеа и Кити. Хозе је задобио вишеструке ране од ватреног оружја, укључујући неколико у главу, док се Кити суочила са неколико метака пре него што је коначно подлегла смртоносним повредама. Остављајући језиво место злочина за собом, Лајл и Ерик су затим радили на прикривању трагова и измишљању алибија који је укључивао посету биоскопу. Власти су у почетку сумњале да је у питању организовани криминал, али када су сазнали за екстравагантне куповине браће, укључујући порше, ресторан и путовања у иностранство, размишљали су да ли је имање од 14 милиона долара послужило као мотивација за Лајла и Ерик.

Трауматизован трагичним догађајима, Ерик је нашао утеху у терапији и признао шта су он и његова браћа урадили свом психологу, чија је љубавница чула исто и обавестила полицију, што је довело до њиховог хапшења у марту 1990. Током суђења, различити рођаци од браће су потврдили тврдње о сексуалном злостављању против свог оца, али тужиоци су тврдили да су браћа лагала о томе како би одвукли пажњу свима од пуцњаве њихових родитеља из похлепе. Док се прво суђење одвијало одвојено за Лајла и Ерика, друго је било заједничко суђење 1996.

После неколико погрешних суђења и жалби, порота је осудила оба брата за првостепено убиство и заверу да почине убиство, а награђени су доживотном робијом без могућности условног отпуста. Браћа су послата у различите затворе и држана одвојено од осталих затвореника јер су словили као затвореници максималног обезбеђења. Лајл је држан иза решетака у државном затвору Мул Крик у Ајону у Калифорнији, а његов брат Ерик је био у затвору у Казнено-поправној установи Рицхард Ј. Донован у Сан Дијегу.

Нови докази у случају Лајла и Ерика Менендеза изазивају наду за поновно суђење

Чак и након неколико година, веза између Лајла и Ерика Менендеза и даље је била чврста. Расветљавајући то у затворском интервјуу за Пеопле 2017. године, Лајл је објаснио да су размењивали писма и чак играли шах путем поште. Затим, више од две деценије након што су осуђени у различитим затворским установама, први пут су пребачени у исти затвор у фебруару 2018. Затворски записи показују да је Лајл премештен на више од 500 миља из затвора Муле Цреек у Ајону у поправни затвор Рицхард Ј. Донован Установа у Сан Дијегу, где је Ерик већ служио казну. Иако браћа у почетку нису била у контакту једни с другима јер су била скривена у различитим јединицама, коначно су се поново ујединила када им је наређено да се преселе у исту јединицу.

Такође је објављено да су браћа учествовала у образовним активностима и програмима рехабилитације унутар затворских зидова. Неколико година касније, у мају 2022, новинар Роберт Ранд интервјуисао је Лајла и пружио најновије информације о њиховом стању. Рекао је: „Уопштено говорећи, Лајл је добро и изгледа одлично. Говорећи о њиховом доприносу затворској заједници, он је додао: „Лиле је веома укључен у активизам за реформу затвора; оба брата заједно раде на великом муралу који се осликава на сивим бетонским зидовима у затвору. Ерик води неколико група за самопомоћ сваке недеље у Доновану, укључујући групу за пажљиву медитацију, и основао је хоспицијску групу у Доновану.

У мају 2023. године дошло је до изненађујућег преокрета за браћу Менендез пошто су њихови адвокати поднели хабеас петицију Вишем суду округа Лос Анђелеса у којој наводе да су се појавила два нова доказа за која верују да су довољна да докажу да је пар није крив за убиство из похлепе, већ за убиство из нехата наводно почињено у самоодбрани. Адвокати су навели да су дошли до писма из децембра 1988. године које вероватно служи као потврда навода да је Ерик претрпео сексуално злостављање од стране свог оца. Према судском документу, писмо је упућено његовом рођаку Ендију Каноу, а открила га је Марта Кано, Хозеова млађа сестра и Ендијева мајка.

Петиција је такође истакла тврдње Роја Росела, бившег члана популарног латино дечачког бенда Менудо, које је изнео у документарцу Пеацоцк 'Менендез + Менудо: Боис Бетраиед', у којем се наводи да га је Хозе Менендез силовао 80-их док је Хозе био извршни директор у РЦА Рецордс. . Захтевајући од суда да поништи осуђујућу пресуду или омогући саслушање у вези са доказима, у захтеву је стајало: „Укратко, нови докази не само да показују да је Хозе Менендез био веома насилан и бруталан човек који је сексуално злостављао децу, већ снажно сугерише да – у чињеница – он је још увек злостављао Ерика Менендеза све до децембра 1988. Баш као што је одбрана све време тврдила,”

У јуну 2023. канцеларија окружног тужиоца Лос Анђелеса послала је петицију на преиспитивање. У тренутку писања, власти спроводе истрагу о веродостојности и прихватљивости доказа како би утврдиле да ли је потребно поновно суђење или не. У међувремену, Лајлови и Ерикови адвокати се надају да ће осуде бити поништене.