Иља Лихтенштајн: Где је сада Битцоин хакер?
Са Нетфлик-овим „Највећом пљачком икада“ која истражује причу о пару који је на крају постао познат као Битцоин Бони и Клајд, добијамо документарни филм који је једноставно интригантан. То је зато што осветљава не само Хеатхер Морган и прошлост Иље Лихтенштајна, али и њихове страсти, интересовања, као и везу све до њиховог хапшења 2022. Тада су ухапшени због крађе 120.000 биткоина у вредности од 72 милиона долара из реномиране берзе криптовалута Битфинек 2016. године, да би до 2022. године вредели више од 4,5 милијарди долара.
Иља Лихтенштајн је одувек био заинтересован за рачунаре и хаковање
Иако рођен у Ростову, у Русији, Иља је одрастао у малом граду Гленвјуу у Илиноису, недалеко од Чикага, где је у раној младости развио страст за видео игрицама и рачунарима. Истина је да је и његова школа помогла да се прошири, посебно имајући у виду да је био уписан у веома авангардни програм под називом ТРЕЕ – образовно окружење богато технологијом. Наводно је у то време био помало изопћеник због свог ласерског фокуса, а чак су га и малтретирали због руског порекла, али је то увек узимао уздигнуте главе.
Као да то није довољно, према поменутом филму, Иља је вероватно био изложен свету хаковања у релативно раној младости, захваљујући свом оцу, Јевгениј „Еуген“ Лихтенштајн . То је зато што је овај други наводно био познат и као Деуце, човек који је наводно хаковао Прву националну банку Индијане пре него што је такође хаковао уређај ФБИ-а, али никада није оптужен. Према филму, он је позитивно идентификован и чак испитан од стране савезних власти, али никада није оптужен ни за какав прекршај због његове непосредне сарадње.
Иља Лихтенштајн је предузетник и самопроглашени хакер
Према Иљиним сопственим налозима на његовом блогу под називом Инфлуенце Хацкс, он је био „велики штребер“ током целе средње школе. Вредно је учио и био капитен неколико тимова базираних на СТЕМ, што му је касније помогло у животу као лидеру. Он се заправо уписао на Универзитет Висконсин, Медисон, да би стекао диплому из психологије чим је могао, да би се преселио у Силицијумску долину у Калифорнији након што је дипломирао 2010. Био је заправо одлучан да успостави име за себе у технологији индустрији, због чега је на крају покренуо безброј онлине подухвата пре него што је пронашао свој позив са МикРанк-ом.
Према евиденцији, Иља је накратко водио сајт за упознавање, као и сајт који је продавао додатке пре него што је радио на алату за хаковање да би заобишао ЦАПТЦХА пре него што је успоставио МикРанк. Овај посао је заправо био маркетиншки стартуп заснован на подацима који је чак добио средства од милијардера Марка Кубана током своје прве године, да би потом кренуо на нове висине. До овог тренутка, Иља се такође романтично повезао са колегом предузетником из Силицијумске долине, оснивачем и извршним директором, Хеатхер Морган. У почетку ју је упознао кроз програм за будуће предузетнике под називом 500 стартапова, где је био ментор.
Међутим, крајем 2016, управо када је МикРанк постајао успешан, Иља је одлучио да се повуче из своје улоге без икаквог обавештења – то је било само неколико месеци након хаковања Битфинек-а у августу. Према документарцу, тада је почео његов и Хедерин екстравагантни начин живота, почевши од тога што су се заувек преселили у Њујорк - чак су живели на Волстриту 75. Ово, заједно са шаблоном хаковања који је језиво сличан ономе како је његов отац наводно хаковао банку, један је од многих разлога због којих многи верују да је он одговоран за то. Чињеница да је Битцоин блок ланац уперио на њега и Хедер такође није помогла.
Иља Лихтенштајн је тренутно иза решетака због својих прекршаја
Било је то у јануару 2022. године када су власти извршиле рацију у Иљином и Хедерином дому на основу посредних доказа, само да би откриле ризницу додатних оних који су на крају били њихова пропаст. Имали су телефоне са горионицима, издубљене књиге, спремне међународне пасоше, некадашњи сумњиви пут у Украјину и додатне доказе који су овај случај претворили у разлог за забринутост за националну безбедност. Ипак, ни Иља ни Хедер нису зауставили свој животни стил на било који начин, облик или форму, да би били ухапшени када је ФБИ коначно пронашао кључ украдених биткоина међу њиховим стварима. Пар је ухапшен у фебруару 2022, али док је Хедер пуштена на слободу до судског поступка, Иља је задржан у притвору јер се сматрало да је ризиковао бекство. На крају крајева, имао је руски пасош и везе са том земљом које сежу генерацијама уназад.
Није помогла ни чињеница да је Иља од своје девојке која је постала жена названа Холанђанин, поготово што многи верују да је тиме одао почаст свом оцу. Док Деуце значи Божја рука, Деус или холандски значи Божја машина. Међутим, тек 3. августа 2023. ствари су постале јасније, и Иља и Хедер су се изјаснили кривима по једној тачки оптужнице за заверу ради прања новца. Штавише, први је признао да је он био тај који стоји иза стварне Битфинек крађе, само да му је његова тадашња девојка помогла да опере новац јер је порастао на вредности када је касније сазнала за то.
Према Министарству правде, након ове крађе, вредне 4,5 милијарди долара због хапшења, пар је „користио бројне софистициране технике прања” и успео је да премести најмање милијарду долара. Иља је од тада упутио званичнике на локацију већине овог новца, али је тврдио да у овој причи има више него што се чини на први поглед, не објашњавајући даље. У сваком случају, у новембру 2024. осуђен је на 5 година затвора плус 3 године пуштања на слободу под надзором, уз урачунавање одслуженог времена. Такође треба поменути да је његов споразум о признању кривице наговестио да би могао да уђе у Програм заштите сведока након пуштања на слободу ако буде прихваћен, што је додуше чудно за само финансијски злочин, али званичници су остали неразјашњени о разлозима за то.