Џоел Куперман, погођен успехом као „дете из квиза“, умро је у 83.
Као професор филозофије у одраслом добу, он не би говорио о радио емисији из Другог светског рата (касније на ТВ-у) која га је учинила славним и огорчила.
Звали су га патуљак Еуклид, а беба Ајнштајн. Године 1944. Тхе Нев Иорк Тимес је рекао да је шаптао у логаритмима. Неко време, током Другог светског рата и његових последица, Џоел Куперман је био једно од најпознатијих деце у земљи, а такође и један од најомраженијих.
Од 6 до 16, Џоел је био звезда у Тхе Куиз Кидс, изузетно популарном радијском програму који је касније прешао на телевизију. Очарао је Марлен Дитрих и Орсона Велса извођењем сложених математичких задатака, шалио се са Џеком Бенијем и Бобом Хоупом, очарао Елеонор Рузвелт и Хенрија Форда. Глумио је самог себе у филму (Цхип Офф тхе Олд Блоцк, 1944.), обратио се Уједињеним нацијама и сматран је примером памети генерацији деце. (Отуда сва гнушања.)
Али његова рана слава постала је табу тема за његову породицу у његовом одраслом добу, од чега је већину провео предајући филозофију на Универзитету Конектикат.
То је било нешто за шта смо знали да никада нећемо помињати, рекла је Карен Куперман, његова 56-годишња супруга и професорка историје на Универзитету у Њујорку. Ако би неко помињао 'Тхе Куиз Кидс', или чак телевизију, отишао би.
СликаКредит...Универзални студији
У ретком интервјуу за Њујорк тајмс 1982. године, професор Куперман је рекао да су његова сећања на то да је национална сензација била болна. Бити паметно дете међу својим вршњацима није био најбољи начин за одрастање у Америци, рекао је он.
Умро је 8. априла у установи за помоћ при становању у заливу Шипсхед у Бруклину. Имао је 83 године. Његова супруга је рекла да се годинама борио са деменцијом. У његовом изводу о смрти наведена је болест слична грипу (вероватно Цовид-19) као узрок, рекла је она.
Првобитно емитован из Чикага и спонзорисан од стране Алка-Селтзер и Оне А Даи витаминс, Тхе Куиз Кидс се емитовао сваке недеље увече. Неко време Џоел је био најмлађи и, због свог шапата, најсимпатичнији међу такмичарима, прераним дечацима и девојчицама који су постављали питања о математици, књижевности, спорту и историји, а све су слали слушаоци.
Квиз Кидс су обишли земљу продајући ратне обвезнице и, можда, привлачну слику јеврејске деце, као што је професор Куперман сугерисао свом сину Мајклу, стрип уметник и илустратор , иако нису сва деца била Јевреји. Били су плаћени у ратним обвезницама, једна по наступу, а ратна гаранција је била цена улазнице за студијску публику. (До краја рата деца су продала обвезнице у вредности од око 120.000.000 долара - око 1,7 милијарди долара у данашњем новцу.)
У својим мемоарима из 1982. Шта се десило са децом из квиза? Опасности и добит од надареног одрастања, Рут Даскин Фелдман, љубитељ књижевности серије (умрла је 2015.), приметила је раширени антисемитизам тог времена. Када смо се кретали кроз гомилу, написала је, чуле су се гласне примедбе „О, сви су они Јевреји!“
СликаКредит...преко породице Куперман
Представа се преселила у телевизија након рата, а камере нису фаворизирале зрелог Јоела, који је остао до своје 16. године, послушног сина позоришне мајке, рекао је Мицхаел Купперман.
Иако су продуценти доводили млађу и љупку децу на питања на терену, Џоелова рука је увек била подигнута, понекад блокирајући лица мање деце, што није погодовало закивању ТВ-а, како је Мајкл рекао — спектакл који је само погоршавао Џоелов робот држање, због чега је изгледао пригушно.
А онда је било готово: 10 година Џоеловог живота, скоро цело његово детињство, разабрали су се у 400 епизода. (Програм, који је завршен 1953, осим кратког приказивања 1956, углавном је избегао скандале у квизовима тог времена, иако је Џоелова мајка касније рекла да су продуценти знали за његова интересовања и да су им постављали питања.)
Сви ми у програму смо у одређеној мери доживели „разочарење деце“, али смо се радо сећали стварног искуства, рекао је у телефонском интервјуу Ричард Л. Вилијамс, други математичар серије, сада пензионисани дипломата. За нас је то било високо. Али Џоел је рекао да му је то уништило детињство. Када је он имао 6 година, ја сам имала 11. Програм је ставио стрес на најмању децу. Они су добили највише пажње и били су најмање опремљени да се носе са тим.
Додао је: Када је емисија отишла на телевизију, задржали су Џоела, јер је био тако познат, али је општа старост постајала све нижа и нижа. Претпостављам да му је то искуство било прилично кисело. Нема правог такмичења и нема правог другарства.
Џоела су малтретирали на Универзитету у Чикагу, на који је уписао са 16 година. Студирао је математику и упознао се са азијском филозофијом и нашао ментора у гостујућем професору, који му је рекао, како је рекла Карен Куперман, Мораш да напустиш земљу.
Професор Куперман је стекао звање доктора наука. докторирао филозофију на Универзитету Кембриџ у Енглеској и придружио се филозофском одсеку Универзитета Конектикат 1960. године, и остао тамо до свог пензионисања 2010. Његов научни фокус био је на етици и естетици, а био је и први шампион азијске филозофије на време када се сматрало да су источњачке традиције више сродне религији или мистицизму него филозофији.
Он је црпео из различитих традиција, од којих су многе древне, што је његово дело учинило космополитским и оригиналним, рекао је Дејвид Вонг, професор филозофије на Универзитету Дјук.
Тон већине Џоеловог рада је тон нежног и мудрог саговорника који се уздржава од предавања о томе шта је добар живот, додао је професор Вонг, већ нам помаже у нашим индивидуалним и колективним настојањима да живимо добрим животом артикулацијом много добрих савета и добро прихваћених упозорења.
Професор Куперман је написао неколико књига о филозофији, укључујући карактер (1991) и Шест митова о добром животу: размишљање о томе шта има вредност (2006).
Почео је да пише о чистој етици, рекла је његова ћерка Чарли Куперман, али како је његова каријера одмицала, покушавао је да разуме карактер и зашто је људима тако тешко да буду добри.
СликаКредит...Мајкл Куперман
Џоел Џеј Куперман је рођен 18. маја 1936. у Чикагу од породице Соломона и Саре (Фишер) Куперман. Отац му је био грађевински инжењер, мајка домаћица. Јоелова старија сестра је такође накратко била Квиз Кид.
Било је толико стварања митова око емисије, рекао је Мајкл Куперман, да је тешко са било каквим уверењем знати који делови Џоелове приче су истинити. Чињеница је да га је као малишан отац учио математици и Џоел се можда заиста успављивао певајући таблице множења, али вероватно није користио играчку од перли на свом креветићу као абакус, нити је ухватио бакалин вара на рачуну. С друге стране, сасвим је могуће да је уочио грешке у раном уџбенику математике, и прилично је сигурно да је васпитачица у вртићу предложила да његови родитељи контактирају продуценте Тхе Куиз Кидс.
Упознао је Карен Ордал у Кембриџу, Масс, након што је она магистрирала историју на Универзитету Харвард, а венчали су се 1964. године, настанивши се заједно у Сторсу, у Конектикату, у близини кампуса Универзитета у Конектикату.
Када смо се забављали тог првог лета, ако би продавац у продавници чуо његово име, увек би рекао: „Мрзела сам те кад сам била дете“, рекла је госпођа Куперман. Био је заиста одлучан да се поново осмисли, а на факултету је већ мислио о себи као о филозофу. Желео је да се повуче у живот ума, и на много начина је успео. Он је заиста живео у својој глави.
Па ипак, када је његова жена одлучила да настави докторат. из историје на Универзитету у Кембриџу, професорка Куперман је узела одсуство од годину дана након чега је уследила још једна година без плате да би то могла да уради. У Енглеској се бринуо за Мајкла и Чарлија, који су тада имали 7 и 4 године, док је она радила на свом докторату - што није типично мушко понашање за то време, рекла је госпођа Куперман.
Поред ње и његове деце, преживели су и сестра Харијет Мос и унук.
Мајкл Куперман је 2010. почео да испитује свог оца о његовом искуству у Квизу, али у року од неколико година деменција професора Купермана је била толико узнапредовала да су сва даља сећања била изгубљена.
Мајкл је, међутим, у очевој радној соби пронашао албуме са споменарима, прецизне записе о његовим достигнућима – исечке из штампе, распореде и фотографије – које је чувала Џоелова мајка. Сувенирнице су омогућиле Мајклу да даље истражује давну славу свог оца, њено паковање и горке последице, што је навело професора Купермана не само да забрани дискусију о његовом детињству, већ и, како се чинило, да блокира многе детаље.
Пројекат је 2018. довео до Алл тхе Ансверс, Мајклових графичких мемоара о животу његовог удаљеног оца.
Професор Куперман је рекао свом сину: „Постоји чудна идеја да је интелигенција једна ствар, али људи могу бити паметни на неки начин, а глупи на други.
Његова ћерка Чарли се присећа: Много је причао о смислу живота, о томе како бити добар човек и шта се дешава када умреш. Сећам се да ми је рекао да кад умреш, то је као да искључиш радио. Остаје сјај.