Пре него што је Арон Пол био Џеси Пинкмен, ученик Волтера Вајта који се бави производњом мета у Бреакинг Бад, био је редован у ХБО-овој секти Биг Лове – драми о полигамистичкој секти, која је истраживала злостављање у име религије и утеху неортодоксне вере.
Хулу'с Тхе Патх, чије се прве две епизоде појављују тај сервис за стримовање у среду, дели теме са потоњом емисијом; дешава се у комплексу измишљеног култа у северном делу Њујорка, Покрета Мајериста. Као и претходна емисија, користи дар господина Паула да игра морално конфликтне душе под притиском.
Комбинација има потенцијал, али извођење, иако нуди увид у фасцинантну субкултуру, је тромо и нефокусирано. Пут је буквално култна телевизија, али не и култни класик.
Еди Лејн (господин Пол) је пронашао живот и породицу унутар Мајеризма, хијерархијске организације — чланови се пењу на Мердевине од 10 степеница — изграђене на пастишу псеудонауке и јужноамеричког шаманизма. (Напомена за гледаоце и адвокате: То није сајентологија ! Серија чак помиње сајентологију као засебну организацију, да би ствари биле јасне.)
Еди је дошао у Мајеризам након тешког детињства, али његова супруга Сара (Мишел Монаган) је рођена у њему - она је нека врста краљевске породице Мајериста. (У њиховом жаргону, она рангира 8Р према његовом 6Р.) Њихов син, Хавк (Киле Аллен), има 15 година, скоро довољно стар да положи завјете Мајериста. То је удобан живот вегетаријанских вечера, порођаја код куће у базенима и озбиљног разговора о растерећењу.
Телевизија је ове године понудила домишљатост, хумор, пркос и наду. Ево неких од најважнијих ствари које су одабрали ТВ критичари Тхе Тимеса:
Ускоро ће се распасти. На духовном повлачењу, Еди доживљава прозрење које га убеђује да је Мејеризам превара, чак и када је вођа комплекса, Кал (Хју Денси од Ханибала), који тврди да има ухо мистериозног оснивача, Стивена Мајера (Кеир Дулеа из 2001. Свемирска одисеја), кује план да подигне јавни профил Мејеризма сумњивим средствима. Док Еди крије своје сумње (Мајеристи нису љубазни према отпадницима), а Сара је увучена у Калову борбу за моћ са вишим челницима секте, њих троје чине троугао који је и емоционалан и духовни.
Снажна изградња света креаторке серије, Џесике Голдберг, даје култу промишљену историју и жаргон — чак и његову сопствену хрскаву културу, укључујући народне песме (Горе, горе, горе по мердевинама/У башту на небу!) и књиге за децу.
Али Тхе Патх је толико пажљив да не учини да Мејеризам одражава било који одређени систем веровања да се вера осећа као врећа за грабљење. Тако је, на крају, и серија. Понекад има језив тон натприродног трилера; понекад је то скроман део породичног ансамбла; понекад је то мелодрама, посебно неразвијена прича о Мери (Ема Гринвел), крхкој преживелој сексуалној злоупотреби привученој култу и Калу. Ту је и правни подзаплет који никада није у потпуности заживео, у којем Ф.Б.И. агент, Абе Гаинес (Роцкмонд Дунбар), покушава да се инфилтрира у групу.
Често је то чист камп, посебно халуцинације и секвенце снова које емисија претерано користи да би истражила психологију карактера. Они се могу објаснити ритуалном употребом ајахуаске и свете биљке у култу, али изгледају као глупост ако не пушите шта год да је Тхе Патх.
Постоји излуђујућа нејасноћа у Путу. Нејасно је да ли је Мејеризам опскурна секта или глобална претња. Само понекад стекнете осећај шта вера значи за њене присталице. Од почетне сцене, у којој Мејеристи помажу преживелима у олупини торнада који изгледа тачно као ТВ пријемник олупине торнада, емисија има кул, сценски управљану нестварност.
У најбољим деловима серије, госпођа Голдберг се бави парадоксом: Мејеризам је можда експлоататорска превара, али његови чланови верују и желе да ураде добро са њим, чак и корумпирани Кал. Динамика домаћинства Лејн – посебно Хоково неспретно испитивање адолесцената – подсећа на породичне драме извршног продуцента Џејсона Кетимса (Родитељство, Фридаи Нигхт Лигхтс).
У овим тренуцима, Тхе Патх одјекује темама Американаца (идеалисти у служби сумњивог циља) и Тхе Лефтоверс (вакум настао када је вера пољуљана). Усидрен је снажним водећим наступима; Мр. Данци даје дубину ономе што је могло бити зликовац од картона. А пред крај сезоне, док Пут урања у Едијеву позадину, добија ону врсту основе коју је могао да користи од почетка.
Али до тог тренутка сте можда већ скочили са мердевина.