Си-Ен-Ен је дошао на другу парламентарну дебату републиканаца тражећи тучу.
Ово је било јасно много пре него што су кандидати заузели подијум у Председничкој библиотеци Роналда Регана у Сими долини, Калифорнија. Графика на каналу је блистала у 2. КРУГУ, а промотивне рекламе су укључивале звоњаву звона, као да ће започети меч тешке категорије. Једина ствар која је недостајала је била девојка у прстену која је носила карту изнад главе (чудно, пошто би Трамп казино лако могао да је обезбеди).
Мотив је био довољно јасан: прошлог месеца Доналд Џеј Трамп је водио тучу на Фок Невс-у, а канал је награђен са 24 милиона гледалаца. Ту су, међутим, ударци углавном били између господина Трампа и модератора Фокса, што је започело свађу између кандидата и мреже, посебно водитељке Мегин Кели.
ВидеопреписНазадбарови 0:00/2:32 -0:00препис
НА
Извештач Тајмса Мајкл Д. Шир анализира кључне моменте са друге републиканске председничке дебате у Сими Валију, Калифорнија, у среду.КредитКредит...Макс Витакер за Њујорк тајмс
Си-Ен-Ен је, с друге стране, био одлучан да натера кандидате да то помешају једни са другима, чак и ако би морао да их вуче за зглобове и везује на рукавицама. Чак је и сценски дизајн направљен за сукоб, са говорницама кандидата стиснутих заједно као људи који путују на посао у возу Л у шпицу.
Модератор Џејк Тапер, који је радио са својом колегиницом са ЦНН-а Дејном Башом и конзервативним радио водитељем Хјуом Хјуитом, изложио је правила дебате: Кандидати ће бити испитивани и имали би прилику да одговоре ако буду критиковани у одговору.
Телевизија је ове године понудила домишљатост, хумор, пркос и наду. Ево неких од најважнијих ствари које су одабрали ТВ критичари Тхе Тимеса:
А питања су имала за циљ да осигурају да ће бити. Карли Фиорина, да ли би вам било пријатно са господином Трампом који је задужен за нуклеарни арсенал? Џеб Буш, да ли си ти марионета под контролом својих донатора, како каже господин Трамп? Крис Кристи, шта мислиш о критикама Бена Карсона на рачун професионалних политичара попут тебе? Већи део вечери питања би се могла сажети као: Хеј, чуо сам кандидата Кс како говори о теби доле на углу. Само ћеш то узети?
Није сваки кандидат ухватио мамац. Али господин Трамп, телевизијски професионалац на који је, обавезан је рано, отпочевши свој први одговор изненадним потезом, као да се само загреје, на сенатора Ренда Пола из Кентакија, за кога је рекао да не би требало ни да бити на овој сцени због његовог малог броја анкета.
За остале кандидате било је питање борити се или не борити се, посебно против фаворита. Господин Буш је искористио прилику да изазове господина Трампа, који га је више пута критиковао као нискоенергетског кандидата. (Господин Буш је изиграо ову оптужбу, рекавши да ће изабрати Евереади као шифро своје тајне службе ако буде изабран.)
Положај господина Буша поред господина Трампа који се смеје и слеже раменима није му учинио никакву услугу: он се појавио као стрејт човек у ситкому, доведен до одвраћања пажње од свог досадног комшије. У једном тренутку је захтевао да се господин Трамп извини својој жени, која је Американка Мексичког порекла, јер је сугерисала да је утицала на ставове господина Буша о имиграцији. Господин Трамп ју је назвао љупком женом, али је одбио да се извини, победивши у битци воље, ако не и за моралну висину.
Други кандидат са извршним искуством, госпођа Фиорина, изгледала је темељније припремљена, како да се суочи са господином Трампом, тако и да освоји националну сцену. Имала је спреман одговор када је господин Тапер изнео Трампове примедбе Ролингстоуну о њеном изгледу (Погледајте то лице!): Мислим да су жене широм ове земље врло јасно чуле шта је господин Трамп рекао. Госпођа Фјорина је све време била заповедна и течна, често се умешала у разговоре других кандидата и преко оних који су питали.
Заиста, ако се овде водила борба за награду, често је била између 11 кандидата и модератора, а кандидати су побеђивали. Неки кандидати, попут увек опуштеног др Карсона, једноставно су игнорисали предлоге панела да би то помешали. За разлику од Фоксових домаћина, који су наде држали оштро у линији, ЦНН је често пуштао кандидате да се надмећу над њима и преусмеравају питања.
(Један од модератора, господин Хјуит, био је испитивач у домаћем тиму републиканаца, иако је раније спаринговао са господином Трампом у његовој радио емисији, испитујући га о именима страних лидера. Током дебате је почео једно питање говорећи отворено о кандидаткињи демократа Хилари Родам Клинтон, мислим да сте сви ви квалификованији од бившег државног секретара Клинтон, и додајући да је тражио најјачег кандидата да је победи.)
Доналд Џеј Трамп је званично прихватио номинацију Републиканске странке 22. јула. Хилари Клинтон је званично номинована 26. јула на Конвенцији демократа.
Можда је ЦНН и даље осећао критике из 2012, када је Кенди Кроули постала мета републиканаца због провере чињеница о тврдњи Мита Ромнија о нападу у Бенгазију током дебате о општим изборима са председником Обамом. Овог пута, када је господин Трамп имплицирао да је видео да је беба колеге развила аутизам од вакцина, модератори су препустили др Карсону да понуди благо побијање. (Господин Тапер је, пре анегдоте господина Трампа, рекао да медицинска заједница, Центри за контролу болести и Национални институти за здравље оспоравају везу између вакцина и аутизма.)
Можда је била у игри и чиста исцрпљеност. Овај боксерски меч је трајао 15 рунди, а завршио се тачно око три сата. Многи кандидати су се видно знојили под светлима, а већина је деловала помало пијано од последње муњевите рунде.
Или је можда бокс уопште погрешна метафора. Избори су, ипак, маратон а не спринт. И овим темпом дебате, чиниће га много, много мањих маратона.