Стављајући свој престижни ТВ печат на портрет случајно деструктивног милијардера, ХБО нам доноси оригинални филм Чаробњак лажи , нешто више од годину дана након што је АБЦ емитовао сопствену мини серију Мадофф. Оба причају причу о осуђеном преваранту са Волстрита Бернију Медофу, са глумачким иконама 70-их на челу: Ричардом Драјфусом за мрежу, Робертом Де Ниром за премиум кабловску.
Али њих двоје имају веома различите приступе животу човека који је признао да води разрађену Понзијеву шему. Чаробњак лажи не покушава да буде тако свеобухватан као Мадофф. Више се ради о томе ко је Мадофф него о томе шта је урадио.
Засновано на књизи финансијске репортерке Нев Иорк Тимес-а Диане Б. Хенрикуес (која се такође појављује као она), Тхе Визард оф Лиес, која је своју премијеру у суботу, користи затворски интервју са господином Мадоффом као средство за кадрирање. Филм се изнова враћа на госпођу Хенрикуес, мирно грицкајући њену тему, гурајући га не само да исприча чињенице свог злочина – нешто што је необично спреман да уради – већ и да прихвати да је повредио своје клијенте и породицу.
Оскаром награђен редитељ Бари Левинсон је овде иза камере и као филмски стваралац фокусиран на глумце, често се чини да је више заинтересован за стварање истакнутих тренутака за своју глумачку екипу него за уклапање тих сцена у убедљиву причу. Ово је филм вођен ликовима, који — попут Понзи шеме — пати од опадања повратка што дуже траје.
Али на свом врхунцу, филм се исплати. Г. Левинсон и тим сценариста (укључујући његовог сина Сема) одвојили су Чаробњака од лажи од типичног биографског филма експериментишући са различитим начинима преношења информација о операцији господина Медофа.
Једна упечатљива секвенца саставља аудио монтажу клијената који сведоче о томе како су били промашени, преко низа уметничких црно-белих фотографија. У другом, Берни и његова супруга Рут покушавају безвољно самоубиство уз шаку Амбиена, што је изазвало кошмарну секвенцу у којој Бернија прогања његова савест.
Господин Де Ниро игра једну од својих најбољих улога на екрану у годинама у улози господина Медофа, глумећи тог брокера за хартије од вредности као огорченог старца, склонијег гунђању да је свет постао гомила смећа него да рачуна колико је он допринео смраду .
СликаКредит...Крејг Бланкенхорн/ХБО
Звезди одлично одговара Мишел Фајфер, која се враћа из кратке паузе у каријери да би играла Рут: жену која је толико дуго живела у високом животу да не може да разуме зашто би грешке њеног мужа требало да је спрече да добије термин за фризер у најбољем случају Манхаттан салон.
Алесандро Нивола и Нејтан Дароу су саосећајни као синови Марк и Ендру Медоф, који су наводно били заштићени од неприкладности свог породичног бизниса - али не и од срамоте јавности. Хенк Азарија наставља свој сјајни рад на недавној серији ИФЦ-а Броцкмире са незаборавним преокретом у улози Франка ДиПаскалија, уличног превараната који је био један од ретких људи у организацији који је учествовао у превари.
Најбоље сцене у Чаробњаку лажи су управо ставиле господина Де Нира у собу насупрот његових колега и пустили га да ради. Господин Левинсон дозвољава својој звезди да се смести у кожу избирљивог циника, који је толико избирљив да када Комисија за хартије од вредности сврати на рутинску проверу, више га нервира агентов сако него могућност да би његов преварант могао бити изложени.
Овакви тренуци су смешнији него што би то очекивао ико када гледа филм о презреном злочинцу. Они такође пресецају срж онога о чему овај филм говори: човек који је толико нагризао да претпоставља да су сви ужасни као и он.