Хулу-ови „Ривали“ преноси гледаоце у хедонистичко високо друштво Рутшира, Котсволдс, 1980-их када су декаденција и разврат били на врхунцу. Серија коју су на екран донели водитељи емисије Доминик Тредвел-Колинс и Лора Вејд, серија се врти око бројних ликова који проналазе своје животе уплетене једни у друге, било да се ради о личним, професионалним или сексуалним односима. У средишту овог наратива су Тони Бадингем, извршни директор Цориниум Телевисион Нетворк, и Руперт Цампбелл-Блацк, утицајни торијевски политичар. Двојица мушкараца — комшија у истом комшилуку — играју вековни сукоб који крвари у љупку индустрију телевизијске продукције.
Сходно томе, како се ово ривалство развија, дешава се и неколико других скандала који приличе гламуру Рутшира. Периодна драмска емисија приказује разуздано задивљујући наратив о лондонском елитном друштву 1980-их, где жеља и неслога постављају тон за било коју забављање. Док прича зарони главом у своје временско окружење, гледаоци ће се сигурно изгубити у сценском луксузу који осветљава сукоб Руперта и Тонија. Сходно томе, човек не може а да не постане заинтригиран могућим пореклом „Ривала“ у стварности.
Иако 'Ривали' немају основу у стварности, његово порекло и даље задивљује јер представља екранску адаптацију истоименог романа вољене енглеске писце љубавних романа Даме Јилли Цоопер. Књига из 1988. је прослављени други део књижевне серије „Хронике из Рутшира“. Приче — савремени љубавни романи свог времена — биле су измишљене приче које се врте око британског друштва више класе. У књигама се одвијају различите приче, обично са сек и скандал у њиховом центру. Иако су Куперова дела често позната по грубљим темама, такође су широко позната по свом нијансираном разумевању љубави, живота и брак — све кроз сочиво енглеског друштва 80-их.
Као резултат тога, иако Куперов рад даје приоритет забави кроз узбудљиву драму пре свега, они такође пружају јединствен прозор у културу прошлог доба. Из истог разлога, Доминик Тредвел-Колин, извршни продуцент емисије који наводно сматра да је Купер Џејн Остин свог времена, деценијама се бори да прилагоди свој рад екрану. Без обзира на то, када је првобитно изнео ту идеју 2000-их, наишао је само на подсмех - делимично због склоности људи да отпишу Куперове романе као набране и кокетне комаде. Иако се у ауторичином раду може наћи много шашавости, исто само додаје вредност њеним причама, које такође остају ризница за културна истраживања.
Наравно, када су Треадвелл-Цоллин и његови сарадници коначно почели да раде на ТВ адаптацији Куперових 'Ривала', знали су да желе да остану аутентични изворном материјалу. Тако је Купер служио као извршни продуцент на пројекту и често је ускакао са сугестијама о појединим или оним детаљима. Емисија даље одржава дух књиге живим кроз потпуну посвећеност забавном хедонизму, одржавајући сваку причу зрелом заносном драмом. Као таква, иако филмска продукција повремено одступа од романа, она остаје верна адаптација у својој сржи.
Упркос инструменталној важности културног пејзажа 80-их у 'Ривали', емисија има јединствен однос са поставком периода. Слично као и књига која инспирише њен наратив, емисија је такође бескрајно више заинтересована за откривање драма вођених прича које окружују њене ликове него за испитивање друштвено- политика његовог постављања. Ипак, емисија никада не зазире нити се бави друштвеним питањима која окружују њене ликове. Стога се наратив дотиче теме сексизма, расизам , хомофобија и класни диспаритет — социјална питања која су харала у Лондону 1980-их — а да ова питања нису била у центру његове пажње.
Овај приступ и даље подсећа на Куперов оригинални рад. На неки начин, то помаже ликовима да се осећају као код куће у свом окружењу, јер су навикли на друштвене разлике тог времена, а да им се не предају. Сходно томе, пошто емисија себи дозвољава слободу да задржи највећи део свог фокуса на драматично фасцинантнијим и опуштено живахним стварима, гледаоцима нуди савршену ескапистичку фантазију. На крају, Куперов роман информише о повезаности емисије са стварношћу - што није оскудно, с обзиром да је аутор опремио инспирацију из стварног живота за углавном измишљени лик Руперта Кембела-Блека. Чак и тако, емисија, у својој сржи, остаје фиктивна драма.