Роберт Билотт: Где је сада адвокат 'Дарк Ватерс'?

Имаге Цредит: АБЦ Невс/Тхе Виев

Иако је рођен 2. августа 1965. у Албанију, у Њујорку, од Емили и Рејмонда Билота као млађи од њих двоје, Роберт „Роб“ Билот нажалост није имао ни најугодније ни најсрећније детињство. Истина је да су њих четворица били тесно повезани, али и даље су имали малу или никакву стабилност с обзиром да је патријарх био у ваздухопловству Сједињених Држава и због тога су често морали да мењају базе за службу. Стога је наводно тек када је младић стекао докторат права на Правном факултету Универзитета Охајо-Мориц 1990. године, схватио да коначно може да има где да зове дом.

Роберт је већ сматрао породичну кућу своје мајке у Паркерсбургу у Западној Вирџинији „једном правом константом свог живота“ пошто је тамо провео већину празника док је одрастао, али ово је било другачије. У ствари, за матуранта средње школе Фаирборн (Охајо) који је постао Нови колеџ политичких наука Флориде и носиоца дипломе из урбанистичких студија који је постао амбициозни правник, ово је било заиста дугорочно. Стога, када је прошао бар 1990. године, сместио се у Тафт, Стеттиниус, & Холлистер у Синсинатију, као и да се заљубио у Сару Барлаге, одлучио је да се скраси без икаквог оклевања.

Роберт и Сара су се тако венчали 1996. године, након чега су срећно пожелели добродошлицу тројици синова у своје животе, док је први наставио да ради довољно да постане партнер 1998. Према извештајима, он је радио скоро искључиво за велике корпоративне клијенте у овом периоду и стекао специјалност у одбрани хемијских фирми, да би се све убрзо променило. Када је сазнао да мултинационална хемијска компанија ДуПонт деценијама свесно баца отровни отпад у руралним деловима Западне Вирџиније, одлучио је да предузме акцију без преседана против њих.

Роберт Биллот још увек води праву борбу

Иако је Роберту требало неколико година да открије целу истину, он је на крају био у стању да утврди да ДуПонт користи нерегулисане хемикалије пре него што је свој отпад бацао по заједницама. Тада је натерао организацију да се нагоди са првобитним тужиоцем Вилбуром Тенантом, само да би потом поднео групну тужбу у име скоро 70.000 других са контаминираном водом за пиће. Уследила је игра напред-назад са безброј поступака, односно све док независно медицинско веће није потврдило да постоји веза између пословних активности и контаминације.

Овај панел је на крају закључио да отпадни отпад перфлуорооктанске киселине (ПФОА) који ДуПонт ослобађа може изазвати рак бубрега, рак тестиса, болест штитне жлезде, висок холестерол, прееклампсију, плус улцерозни колитис. А пошто је 3.535 тужилаца од првобитних 70.000 нажалост већ имало ове болести, Роберт је еволуирао у адвоката за личне повреде и за њих - поднео је тужбе тражећи одштету. Адвокат је заправо добио своја прва три случаја у суђењима са поротом за укупно 1 9,7 милиона долара, натеравши компанију да намири све преостале активне за око 670,7 милиона долара у 2017.

Треба напоменути да је у наредним годинама поднето најмање десетак додатних случајева, које су ДуПонт и његов спин-офф Цхемоурс решили 2021. за 83 милиона долара, чиме је укупна вредност достигла 753 милиона долара. Иако је још императивније напоменути да је Роберт и данас на том случају; у ствари, од тада је чак тражио нове студије о такозваним већим заувек (ПФАС) хемикалијама. Затим наизглед планира да поднесе још једну групну тужбу у име свих у САД са тако нераскидивим супстанцама у крви против произвођача као што су 3М, ДуПонт, плус Цхемоурс.

Стога не чуди да је Роберт сада искључиво адвокат за заштиту животне средине у Тафт, Стеттиниус и Холлистер, а његова прича је истражена не само у филму „Дееп Ватерс“, већ иу документарцу „Тхе Девил Ве Кнов“. Штавише, овај поносни отац троје деце је од тада описао своја искуства у мемоарима под насловом „Изложеност: отровна вода, корпоративна похлепа и двадесетогодишња битка једног адвоката против ДуПонта“ (2019).

Што се тиче Робертовог тренутног статуса, изгледа као да се од тада преселио у Северни Кентаки заједно са својом породицом, одакле наставља да служи у Тафт, Стеттиниус и Холлистер као партнер, а истовремено је и даље значајан део кампање Фигхт Форевер Цхемицалс . Стога се данас овај међународно признати адвокат и адвокат специјализовао за групне тужбе, деривате, плус парнице са више страна, судске спорове у вези са животном средином, одговорност за производе, као и случајеве личних повреда и регулаторна питања заштите животне средине ПФАС.

Као да то није довољно, према ономе што можемо да закључимо, Робертова страст према људима чак га је натерала да буде члан управног одбора/члана повереника за мање рака, Зелени кишобран и Фондацију за нови колеџ. Штавише, због свог правног искуства и знања, од тада је такође еволуирао у јавног говорника/предавача на правним факултетима, универзитетима, заједницама и другим организацијама широм света. У ствари, према извештајима, он је тренутно поносни предавач на Иале Сцхоол оф Публиц Хеалтх у Њу Хејвену, Конектикат.

Иако, ако једноставно желите да се фокусирате на Робертова достигнућа, он је од тада добио почасну докторску диплому са Новог колеџа на Флориди, диплому почасног доктора наука са постдипломског програма науке о животној средини Државног универзитета у Охају и диплому почасног доктора права са Универзитета Томас Мур. Штавише, овај почасни професор на Националном универзитету у Кордоби у Аргентини је добитник међународне награде за живот за живот за 2017. (познату и као алтернативна Нобелова награда), титуле правника године за 2021. у судским споровима и награде Радне групе за заштиту животне средине за 2023. много више.