Талас запањујућих губитака, у земљи неприпремљеној

Америчко искуство ПБС-а може изгледати као формула, али епизода у уторак, Смрт и грађански рат, постаје мучно и закивајуће избацивањем неких формула које су постале познате у документарним филмовима о рату.

Програм, који је написао и режирао Риц Бурнс, фокусира се на једну неодољиву чињеницу грађанског рата коју други затрпавају у лавини ситница: невиђени број погинулих током четири године борби.

Не постоје детаљне мапе кретања трупа у третману господина Бернса. Велики генерали се појављују само због камеја. Да, глумци дају драматична читања писама, а техника камере је директно из Грађанског рата, револуционарног документарца на којем је господин Бернс радио са Кеном Бернсом, његовим братом. Али за разлику од других таквих дела, Смрт и грађански рат избегава искушење лутања. Никада не губи фокус на своју отрежњујућу тему.

У једном за другим сегментима откровења, истражује како је било људима тог времена да се суоче са свом том смрћу у тако кратком временском периоду. У понедељак је била 150. годишњица Антиетама, још увек најкрвавијег дана битке у америчкој историји. Ново истраживање је показало да је број погинулих у рату, који се дуго процењује на нешто више од 618.000, вероватно око 750.000.

Пренесите проценат мртвих са којима се Америка средином 19. века суочила у наше време: Седам милиона мртвих, да имамо исти проценат, каже Древ Гилпин Фауст , председник Харварда, чија је књига Ова република патње: Смрт и грађански рат основа за програм. Какви бисмо ми као нација данас били када бисмо се суочили са губитком седам милиона појединаца?

Слика

Као и књига, програм је подељен на подсекције — Умирање, сахрањивање, Рачуноводство — које третирају различите аспекте ратне смрти, а сваки открива земљу која је била потпуно неспремна за губитке које је рат донео. Речено нам је да је већина људи у почетку очекивала да ће сукоб бити кратак и да ће бити џентлменска афера са малим бројем жртава као неки од ратова који су били раније. Нико није разумео шта би комбинација великих војски и модерног наоружања учинила, или како би окупљање хиљада мушкараца у логорима представљало позив за заразне болести.

Рат има ту несрећу да се води у време када је војна тактика, војна стратегија била корак иза технологије, каже историчар Џ. Дејвид Хакер, и да се води око 10 година пре него што смо заиста имали право разумевање шта узрокује болест, како да спречимо избијање болести и како да лечимо које болести имамо.

Запањујуће је и болно чути да основни протокол који узимамо здраво за готово није био замишљен у то време, укључујући и једноставну идеју да влада треба да обавести породице када војници умру. Људи код куће би сазнали вести скенирајући новинске листе мртвих, када би уопште сазнали вести. Данас, када још увек покушавамо да пронађемо информације о релативно малом броју војника који су нестали у акцији у Вијетнаму, тешко је обрадити сазнање да десетине хиљада мртвих у грађанском рату никада нису идентификоване или евидентиране.

Гледајући овај програм постаје јасно да је број погинулих бацио земљу у колективни шок. Господин Бернс прати напоре неколицине људи да одговоре на катастрофу креирањем импровизованих записа о мртвима или, на бојном пољу, једноставно писањем белешке у име умирућег колеге како би обавестили чланове породице о његовој судбини. А програм се наставља иу послератним годинама, када су људи попут Кларе Бартон чинили напоре да пронађу остатке и гробове и поново сахране мртве ближе кући или на новоствореним националним гробљима.

Али Смрт и грађански рат нису само хроника о томе како се нација на крају скупила и научила књиговодство ратовања са масовним жртвама. Истражује како је број погинулих у рату помогао да се дефинише владина страна уговора између државе и становништва: Ако ћемо од вас тражити да умрете за своју земљу, имамо одређене обавезе према вама и вашим преживелима. А програм вас тера да цените дубоку психолошку трансформацију коју је све ово морало донети у нацији у целини.

Када се смрт изврши на тако ужасан начин као у грађанском рату, она потреса културу у својој врсти фундаменталне основе, и морамо створити нове начине да размишљамо о томе, Тхомас Линцх , каже аутор и погребник. На много начина мислим да је доба наше неверице почело негде око грађанског рата.