Широко важећи за једног од најбољих глумаца свих времена, сир Иан МцКеллен је поштован као британска културна икона и загарантовано место међу великим енглеским сценским и филмским глумцима, наводи ББЦ. Витезован 1991. године, МцКеллен је добио шест награда Лауренце Оливер, четири награде Драма Деск, пар награда Сатурн и Цритиц’с Цхоице, БИФА, награду Цеха филмских глумаца, Златни глобус и Тонија. Ако то није било довољно, два пута је био номинован за доделу Оскара, Приметиме Емми у пет наврата и четири БАФТА-е.
Рођен у Ланцасхиру 1939. године и проживљавајући страхоте Другог светског рата, МцКеллен је открио како је схватио да рат није нормалан само када је владао мир. Његов отац је био грађевински инжењер и побожни хришћанин. Љубав према позоришту проистекла је из посете представи о Петру Пану са породицом када је имао само три године и Шекспирове представе „Дванаеста ноћ“ са његовом сестром. Одличан студент, МцКеллен је награђен стипендијом колеџа Ст. Цатхарине’с, Цамбридге, где је студирао енглеску књижевност. Члан позоришног клуба на колеџу, Друштво Марлове, МцКеллен је глумио у 23 представе током своје дипломе.
Након започињања професионалне позоришне каријере 1961. године, МцКеллен је постао популарни британски позоришни глумац, појављујући се у запаженим Шекспировим продукцијама и неколико награђиваних представа. Од 1969. године, МцКеллен је почео да игра улоге у филмовима, а прва главна улога била му је у филму „Свештеник љубави“ из 1980. Након тога његова популарност је порасла након што се појавио у неколико холивудских хитова попут „Шест степени одвојености“ заједно са глумцима попут Вилл Смитх и Доналд Сутхерланд. Један од његових првих и најважнијих критички хваљених кинематографских наступа наступио је у облику „Ричарда ИИИ“, алтернативног историјског филма у којем Енглеском владају фашисти.
1999. године МцКеллен је добио улогу негативца Кс-Мен, Магнета, што му је донело велико признање публике. Исте године је глумио у другој епској филмској серији, 'Господар прстенова' да глуми лик Гандалфа, за који је добио номинацију за Оскара.
1988. године МцКеллен је изашао из ормара и објавио да је хомосексуалац. Иако је осећао да је то требало да учини раније, открио је да није пожалио. Желео је да буде мотивациона икона за чланове ЛГБТК заједнице.
Неки од новијих дела МцКеллена укључују 2017. годину Ема Ватсон филм, 'Лепотица и звер' која је била изведба бајке у живој акцији. Међутим, чак и са 80 година, МцКеллен није завршио са глумом и има неколико пројеката који су се посложили за будућност. Несумњиво ће бити невероватан у њима као и увек.
Иан МцКеллен глумиће заједно са подједнако талентованим, Хелен Миррен у овом акционом трилеру заснован на истоименом роману Ницхоласа Сеарлеа. МцКеллен глуми сезонског преваранта који упознаје богату удовицу коју глуми Миррен. Првобитно намеравајући да изневери њено поверење за брзу срећу, МцКелленов лик открива да расте у осећањима према удовици.
Тајанствени трилер, рецензије пре издања биле су изузетне, указујући на хемију и очаравајуће приповедање ветеранског пара. Режирао га је Билл Цондон, који је раније сарађивао са МцКелленом у „ Лепотица и звер ’И‘ Богови и чудовишта. ’’ Добри лажов ’такође је похваљен због сјајне енергије и заповедничког присуства оба главна глумца. Филм излази 15. новембра 2019.
На основу Т.С. Елиотова „Књига практичних мачака старог опосума“, „Мачке“, британски је амерички мјузикл који у биоскопе треба да стигне 20. децембра 2019. Осим Иана МцКеллена, у њему глуми Јеннифер Худсон , Талиор Свифт , Јуди Денцх и Идрис Елба .
Прича говори о измишљеном племену мачака познатом као Јеллицлес. Кључне ноћи, Јеллицлес морају номиновати једну од мачака за Хеависиде Лаиер дајући изабраној мачки нови живот. Ен Хатавеј и Ријана су се обраћали и за филм, али они нису могли да буду део њега због сукоба заказивања. Режирао га је Том Хоопер који је претходно водио музичку адаптацију 'Тхе Мисераблес' 2012. и историјска драма „Краљев говор“. Номинован је за награду БАФТА за свој филм из 2015. „Данска девојка“.
Овај кратки филм има интригантан немачки наслов што значи добијање задовољства од туђе несреће. Кратки филм говори о умишљеном водитељу вести у чијој емисији локална глумица страда због подвале која крене по злу. Тајанствена поставка, филм ће се фокусирати на медијску реакцију која се догоди након убиства које се догоди пред новинарима, откривајући истинске догађаје трагедије. Иан МцКеллен ће пружити свој глас као спикер континуитета, док ће чланови глумачке екипе бити Стеве Свеенеи и Роналд Пицкуп.
Иан МцКеллен се овом надолазећом драмом враћа шекспировској фикцији. Модерна адаптација једног од најславнијих дела британског драмског писца, говори о младићу који размишља о освети очеве смрти.
Иако не знамо какву ће улогу Иан МцКеллен играти, можемо бити уверени да ће његов наступ бити беспрекоран и флуидан не само зато што је легендарни глумац. МцКеллен је био активан глумац Роиал Схакеспеаре Цомпани и радио је у неколико представа за запажену позоришну компанију. Есејирао је улогу Мацбетх-а, Иага у 'Отелу', Проспера у 'Олуји' и појављивао се у другим продукцијама попут 'Кинг Леар'. Штавише, његов критички хваљени лик краља Рицхарда у филму 'Рицхард ИИИ' био је екранизација истоимене Шекспирове драме.